海底椰的功效 - 润肺止咳良药

海底椰是一种夏季常见的汤料，有滋阴润肺、除燥清热、润肺止咳等作用。海底椰并非生于海底，而是棕榈科植物。海底椰在商品上根据产地有非洲海底椰和泰国海底椰之分，市面上购买得到的只是后者。
　　海底椰因为是外来品种，在中国传统的中草药文献中几乎没有它的资料，《本草纲目》中都毫无踪影。对海底椰名字的来源，还有一种说法是，在还没有发现塞舌尔群岛前，东南亚有人在海边捡到大实椰子，以为是海底的植物果实，加上它与当地的椰子有不少相同之处，所以称之为海底椰子。
　　“海底椰”是一种生长在泰国原始森林中的野果树，由于该树种和果实的外形像热带植物椰子，又多生长在海边居多，而得名叫海底椰。海底椰有雌株与雄株之分，雌株生长17年后才开始结果，可四季结果，果实外形像椰子，果实里面为三块果肉。果肉淡而清凉可口，具有润肺退热、去痰止咳之功效，当地村民也经常上山采摘其果实，用于治疗咳嗽等病症。
　　海底椰果树还有一个奇妙之处，它们跟人类一样，有男女之分。幼年时大家都一个样，成年之后，雌雄立现，雌树一年四季结果实，雄树不能结果，只会出水－－从树顶长若干根软而无叶的枝条，农人们爬上树去，把这枝条的顶端切掉，淡黄绿色的海底椰天然汁就如泪水般一滴滴流下来了。煮熟之后，它们变成了又香又甜的海底椰糖。
　　由于泰国的海底椰还无人栽种，故全部为原始森林里的野生果，是真正的纯天然品。